20世紀是電力電子變頻技術(shù)由降生到開展的一個全盛時期。交流變頻調(diào)速理論降生于20世紀20年代，直到60年代，由于電力電子器件的開展，才促進了變頻調(diào)速技術(shù)向適用方向開展。

70年代席卷工業(yè)興旺國度的石油危機，促使他們投入大量的人力、物力、財力去研討高效率的變頻器，使變頻調(diào)速技術(shù)有了很大開展并得到推行應(yīng)用。80年代，變頻調(diào)速已產(chǎn)品化，性能也不時進步，發(fā)揮了交流調(diào)速的優(yōu)越性，普遍地應(yīng)用于工業(yè)各部門，并且局部取代了直流調(diào)速。進入90年代，由于新型電力電子器件如IGBT（絕緣柵雙極型晶體管Insolated Gate Bipolar Transistor）、IGCT（集成門極換流型晶閘管Integrated Gate Commutated Thyristor）等的開展及性能的進步、計算機技術(shù)的開展，如由16位機開展到32位機以及DSP（數(shù)字信號處置器Digital Signal Processor）的降生和開展（如磁場定向矢量控制、直接轉(zhuǎn)矩控制）等緣由，極大地進步了變頻調(diào)速的技術(shù)性能，促進了變頻調(diào)速技術(shù)的開展，使變頻器在調(diào)速范圍、驅(qū)動才能、調(diào)速精度、動態(tài)響應(yīng)、輸出性能、功率因數(shù)、運轉(zhuǎn)效率及運用的便當性等方面大大超越了其它常規(guī)交流調(diào)速方式，其性能指標亦已超越了直流調(diào)速系統(tǒng)，到達取代直流調(diào)速系統(tǒng)的地步。

目前，交流變頻調(diào)速以其優(yōu)良的性能而深受各行業(yè)的普遍歡送，在電力、軋鋼、造紙、化工、水泥、煤炭、紡織、鐵路、食品、船舶、機床等傳統(tǒng)工業(yè)的改造中和航天航空等高新技術(shù)的開展應(yīng)用中無不看到變頻調(diào)速技術(shù)的蹤跡，變頻調(diào)速技術(shù)獲得了顯著的經(jīng)濟效益。